Años atrás, la compañía de comunicaciones BBC realizó una encuesta entre 20,000 personas para conocer las 50 cosas que la gente quisiera hacer antes de morir, y si bien es cierto que el primer puesto se lo llevó nadar con delfines, en el lugar 43 se colocó jugar golf en el Augusta National.
En realidad, no es sorpresa para nadie que practicar golf en el campo ubicado en Augusta, Georgia sea el deseo de miles, ya que al ser el hogar del Masters es uno de los clubes de golf más famosos y exclusivos del mundo.
Un campo casi perfecto
Diseñado en 1933 por Bobby Jones y Alister MacKenzie, el Augusta National se considera entre los de mayor perfección en el mundo, gracias a su inmejorable terreno, superioridad de fairways y belleza.
Desde 1934 ha acogido el evento anual The Masters conocido también como el Masters de Augusta, uno de los acontecimientos más importantes del calendario del PGA Tour; ya que para participar necesitas estar en el top 50 del Ranking Mundial o cumplir con otros criterios de clasificación.
El campo Par 72 cuenta con algunos símbolos reconocidos en el mundo del golf, como el Amen Corner, cuya influencia abarca el segundo tiro en el 11, el 12 completo y los dos primeros del 13, o los populares Big Oak Tree y el desaparecido Eisenhower Tree. Sin embargo, a pesar de las tradiciones desde el 2002 se han renovado 14 de los 18 hoyos de este campo para alargar su distancia y adecuarse a la realidad actual del golf.
Algunos de los cambios que más destacan son el hoyo 5, Magnolia, que ahora es el par 4 más largo de los primeros nueve hoyos y el segundo más largo del campo al añadirle 40 yardas, y el famoso hoyo 13, Azalea, que con esta remodelación aumentará la dificultad para los participantes en el Masters y obligará a modificar completamente la manera en la que se jugaba el hoyo en años anteriores.
No todos podrán cumplir este sueño
Jugar en este campo de golf no es nada fácil, ya que solamente se puede ingresar siendo uno de los 300 socios, por invitación de un socio o siendo parte del equipo de golf de una de las universidades de Georgia.
Vale la pena destacar que la membresía en Augusta National Golf Club se otorga solo por invitación, y los honorarios de iniciación van de los 25,000 a los 50,000 dólares. En esta selecta lista de miembros están Jack Nicklaus, Arnold Palmer y John Harris.
Otra de las posibilidades es como periodista acreditado del Masters, ya que en este evento se sortea una invitación para jugar en el Augusta National el lunes siguiente.
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